Recentemente, SK On, uno dei tre giganti delle batterie sudcoreane, ha raggiunto un accordo di fornitura condizionale con Westwater Resources, un'azienda americana di materiali per elettrodi negativi per batterie, per garantire l'acquisizione di grafite naturale per batterie in Nord America.
Secondo i termini dell'accordo, SK On può acquistare un totale di 34.000 tonnellate di prodotti di elettrodi negativi in grafite naturale dal 2027 al 2031, che saranno lavorati da Westwater Resources presso la fabbrica di grafite Kelly situata vicino a Kelly, Alabama, USA. SK On prevede di utilizzare questi materiali per elettrodi negativi in grafite per la produzione di batterie nella sua fabbrica di batterie situata negli Stati Uniti.
Sk On ha dichiarato in un comunicato stampa aziendale che la firma di questo accordo aiuterà SK On a rafforzare la sua catena di fornitura in Nord America e a soddisfare anche i requisiti dell'Inflation Reduction Act (IRA) statunitense per l'approvvigionamento localizzato di componenti di batterie e minerali chiave.
"SK On continuerà a cercare la cooperazione con potenziali aziende produttrici di materiali per batterie nel Nord America", ha affermato Park Jong jin, vicedirettore generale per gli appalti strategici di SK On.
"Westwater Resources è lieta di collaborare con i principali produttori mondiali di batterie per veicoli elettrici e di assistere SK On nell'ulteriore rafforzamento della sua catena di fornitura negli Stati Uniti", ha affermato Terence Cryan, presidente esecutivo di Westwater Resources
Inoltre, questo accordo ha anche ampliato il rapporto di cooperazione esistente tra le due società. Nel 2023, SK On e Westwater Resources hanno firmato un accordo di sviluppo congiunto per sviluppare congiuntamente materiali per elettrodi negativi rispettosi dell'ambiente e ad alte prestazioni adatti alle batterie SK On.
L'elettrodo negativo, l'elettrodo positivo, l'elettrolita e il separatore costituiscono insieme i quattro materiali principali delle batterie agli ioni di litio, tra cui il materiale dell'elettrodo negativo determina la durata della batteria e la velocità di ricarica. Attualmente, la grafite è il principale materiale dell’elettrodo negativo per le batterie commerciali agli ioni di litio.
SK On è una filiale di SK Group, il secondo conglomerato più grande della Corea del Sud, che comprende aziende leader a livello mondiale nei settori dell'energia, dei semiconduttori e dei prodotti biofarmaceutici.
SK On è una filiale di SK Group, il secondo conglomerato più grande della Corea del Sud, che comprende aziende leader a livello mondiale nei settori dell'energia, dei semiconduttori e dei prodotti biofarmaceutici.
Intenzione di ricevere sussidi governativi degli Stati Uniti
Secondo i dati della società di consulenza globale SNE Research, la capacità installata delle batterie SK On per l’intero anno 2023 è stata di 34,4 GWh, con un aumento su base annua del 14,4%, al quinto posto a livello globale e secondo solo a LG New Energy tra i coreani. produttori di batterie.
La ricerca di SNE sottolinea che la crescita di SK On è dovuta alla continua popolarità di Hyundai Ionic 5 e Kia EV6 a livello globale, all'espansione delle vendite globali di Kia EV9 e alle forti vendite di luci Ford F-150 nel mercato nordamericano .
Recentemente, SK On ha completato in modo significativo lo sviluppo di batterie a guscio quadrato e batterie al litio ferro fosfato con un'elevata domanda di mercato e in futuro espanderà la propria quota di mercato incentrata sul Nord America.
SK On attualmente gestisce due stabilimenti di batterie a Commerce, Georgia, e ha formato una joint venture con Ford Motor Co. per fondare BlueOval, costruendo tre stabilimenti di batterie negli Stati Uniti, due a Glendale, Kentucky, e il terzo a Stanton, Tennessee .
Inoltre, SK On ha anche aperto una fabbrica di batterie nella contea di Bartow, Georgia, USA attraverso una joint venture con Hyundai Motor Corporation della Corea del Sud.
Secondo l'analisi di Shanghai Nonferrous Network, la firma dell'accordo tra SK On e Westwater Resources è particolarmente importante per la produzione di batterie di SK On in Nord America e per i produttori di veicoli a valle che cercano di acquistare batterie.
Secondo le ultime normative dell’Inflation Reduction Act (IRA) negli Stati Uniti, a partire dal 2025, i consumatori che acquisteranno veicoli elettrici non avranno diritto a sussidi negli Stati Uniti se i minerali chiave delle batterie (litio, nichel, cobalto, grafite, ecc.) provengono da "entità straniere sensibili" (FEOC), inclusa la Cina.
Attualmente, i materiali di grafite nella catena di approvvigionamento globale sono controllati principalmente da aziende cinesi. Secondo i dati statistici, la produzione globale di materiali per elettrodi negativi nel 2023 è stata di 1,7621 milioni di tonnellate, con un tasso di crescita su base annua del 20%. Tra questi, la percentuale di produzione di materiali per elettrodi negativi in Cina è ulteriormente aumentata al 97,3%. In termini di volume delle spedizioni, il volume globale delle spedizioni di materiali per elettrodi negativi per batterie è di 1,6795 milioni di tonnellate, di cui la Cina rappresenta fino al 95%.